Wet van de barmhartige Samaritaan

De barmhartige Samaritaan: medeleven en bescherming

De uit de Bijbel (Lucas 10:25-37) afkomstige parabel van de barmhartige Samaritaan vertelt hoe een voor dood achtergelaten reiziger wordt gered door een onbekende die hem verzorgt en zich over hem ontfermt. Naast de religieuze context draagt zij een universele boodschap: de morele plicht om anderen in gevaar te helpen, uit medeleven en onbaatzuchtigheid.

Geïnspireerd door dit beginsel zijn er wereldwijd talrijke zogenoemde barmhartige-Samaritaanwetten uitgevaardigd die hen beschermen tegen juridische vervolging die te goeder trouw hulp bieden in een noodsituatie. De precieze reikwijdte van die bescherming verschilt echter per rechtsgebied: hieronder leest u wat de voor uw regio geldende wet bepaalt.

Uw bescherming krachtens de wet

In Australië bestaat er geen enkele federale wet: de bescherming van de barmhartige samaritaan wordt geregeld door de wetgeving inzake burgerlijke aansprakelijkheid van elke staat en elk territorium, zoals de Civil Liability Act 2002 (NSW) of de Wrongs Act 1958 (Vic). Al deze rechtsgebieden verlenen immuniteit tegen burgerlijke aansprakelijkheid aan iedereen die te goeder trouw hulp verleent tijdens een noodgeval, zonder grove roekeloosheid en zonder de situatie te hebben veroorzaakt. Die bescherming geldt zowel voor opgeleide als niet-opgeleide hulpverleners en dekt uitdrukkelijk het gebruik van een automatische externe defibrillator.

Geen verplichting om te handelen, maar alle redenen om het te doen

In vrijwel heel Australië legt het common law geen algemene reddingsplicht op: ingrijpen is een persoonlijke keuze, en de wet beschermt die keuze wanneer zij te goeder trouw wordt gemaakt. De enige landelijke uitzondering is het Northern Territory, waar sectie 155 van de Criminal Code Act 1983 iedereen bestraft die, hoewel in staat om te helpen, gevoelloos nalaat dit te doen voor een persoon van wie het leven in gevaar is. Overal elders bent u vrij om te handelen, en die vrijheid gaat gepaard met echte juridische bescherming.

Waarom opleiding essentieel is

Bij een hartstilstand verlaagt elke minuut zonder reanimatie de overlevingskansen met ongeveer 10 %. In Australië, met zijn enorme afstanden en afgelegen gemeenschappen, kan professionele hulp lange minuten op zich laten wachten: de omstander ter plaatse wordt de eerste schakel in de overlevingsketen. Een opleiding in reanimatie en eerste hulp leert u het noodgeval te herkennen, doeltreffend te comprimeren en zonder aarzelen een defibrillator te gebruiken. Je laten opleiden betekent een moment van paniek omzetten in levensreddend handelen, voor een collega, een dierbare of een vreemde langs de weg.